第二十章 粉墨登场

徐长老向乔峰道“帮主意下如何？”

乔峰道“乔某对徐长老素来敬重，前辈深知。”

徐长老道“我看了此信之后，思索良久，心下疑惑难明，唯恐有甚差错，当即将此信交于单兄过目。单兄和写信之人向来交好，认得他的笔迹。此事关涉太大︽≡︽≡︽≡︽≡，，我要单兄验明此信的真伪。”

单正道“在下和写信之人多年相交，舍下并藏得有此人的书信多封，当即和徐长老、马夫人一同赶到舍下，检出旧信对比，字迹固然相同，连信笺信封也是一般，那自是真迹无疑。”

徐长老道“老朽多活了几年，做事万求仔细，何况此事牵涉本帮兴衰气运，有关一位英雄豪杰的声名性命，如何可以冒昧从事？”

吴长风叹了口气，道“帮主，你或者是个装腔作势的大奸雄，或者是个直、肠直肚的好汉子，我吴长风没本事分辨，你还是及早将我杀了吧。”

乔峰心下大疑，问道“吴长老，你为什么我是个欺人的骗子？你……你……什么地方疑心我？”吴长风摇了摇头，道“这件事起来牵连太多，传了出去，丐帮在江湖上再也抬不起头来，人人要瞧我们不起。我们本来想将你一刀杀死，那就完了。”

乔峰更加堕入五里雾澡，摸不着半头脑，喃喃道“为什么？为什么？”

全冠清忽道“乔峰，你好泰然自若！难道你自己真的不知？”

乔峰道“知道什么？”

马夫人继续道“女子殓葬先夫之后，检遗物，在他收藏拳经之处，见到一封用火漆密密封固的书信。封皮上写道‘余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。’”

马夫人到这里，杏林中一片肃静，当真是落针可闻。她顿了一顿，继续道“我见先夫写得郑重，知道事关重大，当即便要去求见帮主，呈这遗书，幸好帮主率同诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。”

众人听她语气有异，既“幸好”，又“亏得”，都不自禁向乔峰瞧去。

只听马夫人接着道“我知此信涉及帮中大事，帮主和诸长老既然不在洛阳，我生怕耽误时机，当即赴郑州求见徐长老，呈上书信，请他老人家作主。以后的事情，请徐长老告知各位。”

群丐都道“徐长老的话，有谁不信？”