第9章 议价

“真有？”姜竹儿顿时一脸惊喜之色。她原也就随便说说，没有太过指望，一万两，可真应了那句话，卖了她也凑不出来啊没想到刘管事还真知道有这么一个高价的去处，由不得她不动心。

“刘管事，您就告诉我吧，我发誓，绝不让爹爹知道是你说的。”

刘管事沉默半晌，神色复杂地看了看姜竹儿，这才道：“金陵沈家，是江南世家之首。家主沈太公膝下有一爱孙，叫沈墨，将来的家主之位，非其莫属。他在金陵有个产业叫雀云居，乃是江南最为高档的青楼舍馆。每年开春时节，沈墨都会在金陵举办一次百花会，邀请全国各地青楼舍馆的当家花魁前来比拼，若哪家能挤入前三甲，功成名就自不在话下。总之，是一场难得的盛会。”

“只是可惜啊，江南美女虽如过江之鲫，但这么多年下来，却未曾出一个能稳居前三的花王。江南女子无论相貌，才艺，均不输他人，唯有气质性格，此是弱项。江南女子多温驯，看久了不免乏味。沈墨有鉴于此，平日也会花费重金收纳一些良人，倾力培养后，使之参赛。据我所知，四年前，曾有位良人，为救病危的父亲，卖身于雀云居，成交价格高达八千两白银，也就是前年的江南花王虞晴姑娘。说来她运气颇佳，宋国公府的小公爷对其神魂颠倒，不惜砸了十万两银子，才从沈墨那将她赎出，收入府中纳为妾室，也算是嫁入王侯之家，光宗耀祖了。”

“刘管事，您认识那个沈墨吗？我想去试试。”

“谢谢刘管事，可真不用。”姜竹儿糯糯道：“差太多了，我得自己去找。”

“五两还差太多？”刘管事一瞪眼道：“你莫不是让人骗了？要多少，你说说。”

姜竹儿不敢隐瞒，将最近发生的事情喃喃道来。

刘管事听后连连摇头，叹道：“一万两，这就不是我区区一个管事能帮上的了。小云这孩子也是命苦，人说大难不死，必有后福。谁知他遇上了，结果却还是难逃一死。丫头，你节哀吧，这事根本不可能办到的。”

“实在不行，我。。。我。。。”姜竹儿银牙一咬。“我就把自己卖了，我一定要救相公。”

“这种大人物岂是我能认识的？不过我和本县醉花楼的冯妈妈交情不错，这醉花楼正是雀云居的分店。说来也巧，沈墨如今正在吴县公干。应该有机会见他一面，只是一万两要价确实高了些，成不成难说。”

“卖了自己？”刘管事不由啼笑皆非。“丫头，你知道一个普通丫鬟的卖身银钱有多少么？即便是卖死契，也不过区区二十两，每月例钱有五钱银子，你就算不吃不喝，不拿例钱，白干五十年，也不过三百两银子。莫说是一个你，就是十个，二十个你，也卖不了一万两啊。傻丫头，你还是尽快打消这个主意。”

“有没有能多卖点的地方？”姜竹儿小声问道。

“有倒是也有。。。”刘管事沉吟道：“若模样长的俏，卖给一些大户人家当妾室，确实可以多卖一些。不过充其量也就几百两，解决不了问题。”

“不行，我得卖一万两才行。道士爷爷说了，一万两以下，掌柜怕是不肯割爱。没有那株老参，就救不得相公。”

“要说卖个高价，虽说难，却也不是不可能。”刘管事犹豫道：“只是太糟践自己，罢了，不说了，我要给你说了，怕是今后都没脸去见姜老哥。”