第六十一章 判决

崔柏泉插嘴道：“我在卫所里也听说了，上头已经去信东莞千户所询问，看沈儒平的老婆说的是不是实话。只是如今快过年了，少说也要等到年后才会有回音。知州大人却急着要给犯人定罪，还要今日行刑！”

左四冷笑道：“当日他口口声声说章二太太是意外失足死的，被人发现是沈儒平做了手脚，已经失了脸面，如今真凶出来了，若不赶紧把犯人处置了，便等于同时得罪了柳大人与章百户，柳大人高升去了广东布政使司，章百户回来后也要调往广州的卫所，两人都平步青云，他一个小小的知州还不知机，这官儿也不用做了。”

崔柏泉笑道：“我也听说了，沈家女儿缠柳大人的侄儿缠得紧，惹得柳大人大发雷霆，恨不得沈家人去死。那位侄少爷倒也痴情，宁可跟亲叔叔对着干也要娶沈家女儿。我听衙门里的人说，沈儒平老婆被收监后，她女儿拿去打点狱卒的财物，都是那位侄少爷身上佩戴过的玉呢。”

“一个愿打，一个愿挨，别人自己犯傻，你管他如何。”左四转向明鸾“沈儒平的老婆杜氏招认说你二伯娘与李家母子都是她杀的，她男人只是帮着藏尸而已，想必是打算为她男人洗脱罪名，可惜，她男人已经在牢中写了休书，说这个老婆杀了他亲姐姐与亲外5%，已经不配做他妻子了，也不知是不是打着跟她脱离关系，便能少受些牵连的主意。但藏尸的罪名也不轻，知州大人已经判了沈儒平三年监禁，又说杜氏罪行深重，必须立刻处于极刑，才能以儆效尤，因此勒令今日行刑。这婆娘倒是一心为她男人打算，可那又如何呢？被丈夫休了，死了也是个无主的孤魂。”

“那事儿我也听说了，几个伙计胆子也太小了些。”左四不以为然地道“知州大人这几日正忙着呢，哪里有功夫去管他们？再说，如今德庆越开越多的蜡染作坊、丝绸作坊、果园和桑园，都要靠两个大商号帮着把货销出去，如今听说华荣记的掌柜家里有急事，人已经走了，生意也停了下来，若连茂升无的人也要赶走，这里的百姓怎么办？知州又不是傻子，这种自断臂膀的事断不会做的。”

明鸾忙道：“如果平安无事，想必年后就会回来了。如果知州大人真的不计较，那自然最好不过。茂升无在德庆经营了好几年，就这么抛下辛苦积攒的产业也太可惜了。”

左四点点头：“你见了你外祖家的人，多帮着说说好话，让茂升无的人尽快回来吧。如今消息是还没发散出去，只有官府和几个熟悉些的商家听说了，万一叫外头的百姓们知道，一定要出乱子的。你们家虽然得了特赦，已经不必再在此地苦熬了，但好歹也相处过几年，就当看在往日的情份上，让百姓们安心些吧。”

明鸾见他说得郑重，忙道：“左四叔放心，若没什么特殊情况，谁也不会看见有银子都不去赚的，况且茂升无在这里做的几乎是独门生意。”

左四听了，也不再多说，崔柏泉劝了他们进屋坐下，明鸾又殷勤地煮了开水泡茶，问：“方才左四叔进门前，小泉哥正跟我说我二伯娘的案子呢。听说已经查出来了，真是沈家人下的手？”

左四点头道：“确实。这案子是知州衙门那边查出来的，我们因柳大人高升，要交接公务，就没过问，但我跟那边相熟的衙役打听过。据说是沈儒平受不住刑，招出当日章二太太确实去过他家，只是不慎自己跌破头伤重而死，沈家夫妻生怕惹事，就把人悄悄运到邻居家的后院埋了起来。那后院已经荒废数年，主人一向不管，加上又是大雨天，外头没人，竟叫他们神不知鬼不觉地做成了。知州大人知道以后，便命手下的官差们去那户人家的后院挖尸，没想到居然撞上沈儒平的老婆在挖坑，脚边还有两具新的尸体！你道这死的两个是谁？居然是李家母子！”

明鸾大为讶异：“李家母子？哪个李家？东莞那个吗？”

“就是东莞那边的李家，死的就是沈儒平的三姐和亲外甥李云飞。他们本是东莞的军户，按理说是不能过来的，也不知为何会出现在本地。后来我听衙门里一个相熟的门子说，前些时候柳大人还在这里时，曾经因他侄儿要娶沈家女儿的事，亲自到沈家去教训侄儿，就遇上过李家母子。只是当时他不知道他们是什么身份，也没理会。可见李家母子到德庆已经好几天了，可是东莞千户所并未行文德庆千户所，他们应该是私逃过来的。”

明鸾想了想：“李家母子来了，那其他人呢？我记得他家人口不少。”

“只有母子俩过来了。据沈儒平的老婆招供，说是李家老太太和李家老爷都死了，他家女儿本来是给了一个总旗做妾的，还挺得宠，但那个总旗前不久死了，他家女儿叫大妇带回老家去了，只剩下李沈氏与残了身体的儿子过活。他们大概也是过不下去了，才想逃过来投奔的吧？不知怎的与她起了冲突，反而送了性命。”左四脸上露出鄙夷之色“布村有传言说沈家曾经将女儿许给李家的儿子，后来两家分散了便没人知道了，沈家又想攀上柳大人的侄儿，结果李家母子找上门来了，想必沈儒平老婆是担心他们泄露了风声，会坏了女儿的前程，才打算灭口的。她倒是不肯承认，只说是李家母子要抢劫家中钱财，她自卫时一时失手才杀的人。可当日李家母子找上门来闹时，他们村里的人都听得清清楚楚，哪里是她抵赖得了的？”